Wóptuh’a (particles on water)

Den tradition vi praktiserar här i Sverige har sitt ursprung i en man vid namn Wóptuh’a Chips (1836-1916). I senare generationer började namnet stavas Chipps. Vår mentor Tobias, som adopterades in i denna familj på 90-talet, är den femte personen efter Wóptuh’a som innehar ett altare från denna familj.

Det finns många berättelser om Wóptuh’a, och vi rekommenderar att läsa böckerna My Grandfather’s Altar av Richard Moves Camp och Man Among the Helpers av Salvatore Gencarelle för en djupare förståelse av denna släktlinje.

Här är en av berättelserna om hur detta altare och dess ceremonier lever kvar än idag.

Ett besök i Washington

Efter att Lakota ceremonier förbjöds år 1883 ville den amerikanska regeringens underrättelseavdelning ta reda på hur Lakota lyckades besegra dem i slaget vid Little Big Horn. Wóptuh’a var känd som mästaren i krigskonst. Han deltog inte i striden. Han strategiserade. Lakota-krigare var okända, osynliga personer. De var inte längst fram. Deras namn avslöjades aldrig. Än idag vet ingen riktigt vilka de krigare var som framgångsrikt besegrade Sjunde kavalleriet. Många människor påstod sig ha deltagit i slaget vid Little Big Horn, men många av de verkliga krigarna, de som faktiskt gick ut i strid, förblev dolda. Och de dog på det sättet. Ingen vet. De var ett mysterium. Ingen av dem dödades någonsin av de amerikanska soldaterna. De amerikanska soldaterna hävdade seger genom att massakrera äldre, kvinnor och barn, som vid Wounded Knee, men dessa händelser inträffade efter att fredsavtalen undertecknades.

Så regeringen ville verkligen ta reda på kraften i Lakota-krigföring och de sökte efter Wóptuh’a, och när de till slut fick tag på honom tog de honom med sig till Washington. Regeringen var full av frågor. De kunde inte förstå kraften och mysteriet kring Wóptuh’a. Så regeringen utsatte Wóptuh’a för ett test. De tog med sig ett blint barn från New York City och en pojke från Philadelphia som inte kunde gå och var rullstolsburen. De tog också med sig en kvinna som var psykiskt sjuk. De förde dem till Washington och frågade Wóptuh’a om han kunde hjälpa dem. De ville se hur han arbetade och vilka hans metoder var. Så han berättade för dem att han behövde genomföra en två-nätters ceremoni, att han inte fick störas och att patienterna skulle föras till honom.

Efter de två nätterna var över kunde den blinda pojken se, pojken i rullstolen kunde gå, och den psykiskt sjuka kvinnan blev frisk. Regeringen var förbluffad över detta, men de visste att de inte kunde äga energin hos denna man. Ändå respekterade de honom och gav honom en officiell regeringslicens, ungefär som en proklamation om att ingen fick störa honom eller hans barn när de utförde ceremonier. Vi har fortfarande det dokumentet idag, vilket tillåter Wóptuh’a att fortsätta utföra ceremonier. Så även om Lakota-ceremonier var förbjudna, fick Wóptuh’a en licens, ett skyddsbeslut, tillstånd, ett officiellt godkännande att fortsätta sina helande ceremonier. Och istället för att skicka honom till Florida, vilket de hade planerat att göra, kunde han visa dem att hans kraft fungerade. Så de skickade hem honom på ett tåg så långt som till Omaha, Nebraska. Regeringstjänstemännen köpte honom en vagn och ett spann hästar. De gav honom också en massa förnödenheter som tält och kokkärl. Wóptuh’a, hans fru och hans äldsta son färdades i den vagnen hela vägen från Omaha tillbaka till indianreservatet i Kyle.

När Wóptuh’a återvände till reservatet bosatte han sig i området öster om Kyle. Detta blev känt som Wóptuh’a’s medicinska territorium, Wóptuh’a-zonen. Ingen inom dessa gränser fick störas medan de utförde ceremonier. Utanför detta område var ceremonier förbjudna. Senare bodde Wóptuh’a’s söner i Wanblee, så de fick också det tillståndet. Så även när våra ceremonier var förbjudna var det ingen som störde vår familj.

Wóptuh’a betraktades fortfarande som en krigsfånge och fick inte lämna reservatet. Ibland smög han iväg till Black Hills, grävde upp mediciner och liknande saker, men för det mesta av sitt liv stannade han bara på reservatet.